Dopo più di due mesi di preparazione pre-campionato finalmente il campionato Under 18 prende il via per la squadra di Carlo De Masi, da quest'anno alla guida della Juniores. Per la prima uscita ufficiale il mister lucerino sceglie Polisena in porta, Morelli, Bonvino, Coccia e Riccio in difesa, De Mare, D'Andrea, Disciglio e Vitarelli sulla linea di centrocampo, le punte sono Tammaro e Napolitano. La partita comincia subito con i biancocelesti vogliosi di fare; è Bonvino a rendersi pericoloso al 6' e al 9' sugli sviluppi di due calci piazzati ma la mira non è quella giusta. Poco dopo è incredibile l'occasione che capita sul destro di Vitarelli che a tu per tu con Lagrasta non riesce ad insaccare. Al 13' è ancora Vitarelli a provarci dalla trequarti ma la palla è alta sulla traversa. E' il preludio al gol che arriva al 17' sempre sugli sviluppi di una punizione, sulla quale Tammaro è lesto a ribadire in rete da pochi passi. Il Lucera non smette di attaccare e verso metà tempo Lagrasta compie un vero e proprio miracolo su una perfetta punizione di Paolo Disciglio. D'altro canto il Canosa non riesce a rendersi pericoloso dalle parti di Polisena anche per via dell'ottima prestazione della retroguardia sveva. Al 28' arriva il meritato raddoppio dei padroni di casa. con De Mare che dalla destra serve un pallone d'oro a Napolitano abile a finalizzare l'azione con il piatto destro. Sulle ali dell'entusiasmo i lucerini gestiscono abbastanza bene e rischiano di fare il terzo gol ancora con Napolitano che dopo aver saltato Lagrasta non riesce a ribadire in rete. Nel secondo tempo gli ospiti entrano in campo molto determinati, ma le azioni della squadra ofantina sono molto disordinate; il forcing rossoblu viene però premiato al 53', quando Di Ninno al primo tiro in porta per i suoi buca la barriera di casa ed anche Polisena riaprendo di fatto la contesa. A questo punto l'arbitro, il signor Mancini di Foggia, inizia a distribuire cartellini in quantità industriale, e dopo Disciglio, De Mare, Coccia è il turno del secondo giallo per Disciglio, tutto da decifrare, che lascia la squadra di casa in dieci per oltre venti minuti. La gara si innervosisce parecchio, ma all'86' De Mare chiude definitivamente la contesa siglando la rete del 3-1 con un sinistro a pochi passi da Lagrasta. Dopo ben cinque minuti di recupero la gara si chiude con la meritata vittoria dei ragazzi di De Masi, che iniziano con il piede giusto questo difficile campionato.
Lucera: Polisena, Coccia, Riccio, Morelli, Bonvino, D'Andrea (Lo Muzio), De Mare, Vitarelli (Croce), Tammaro (De Battista B.), Disciglio, Napolitano (Ricci). A disp. Spallone, Barbaro M., Di Giovine. All. De Masi.
Canosa: Lagrasta, Iacobone, Basile, Di Gennaro, Di Ninno, Saccinto, Casamassima, Salatino, Tisci, Di Monte, Damiano. A disp. Di Stasi, Mansi, Intraversato, D'Ambra, Di Gennaro, Nicolamarino. All. Lagrasta.
Marcatori: 17' Tammaro, 28' Napolitano, 56' Di Ninno, 86' De Mare.
Arbitro: Mancini di Foggia.
(Antonio Morelli)